Beesmoker It's not just the State and Defense departments that are reeling this month from leaked documents. Folgen Sie den Honig:. Smoking Bienen macht sie weniger verrückt, wenn Sie sie bewegen, aber durchgesickert EPA-Dokumente könnten den gegenteiligen Effekt haben Foto: Kris Fricke Es ist nicht nur die Staats-und Defense-Abteilungen, die Kokons in diesem Monat werden aus durchgesickerten Dokumente. Die Environmental Protection Agency hat nun einiges zu erklären, auch. An die Stelle der zwielichtigen Geschäfte mit ausländischen Führern, geht diesem Fall die deutsche agrochemischen Riesen Bayer, ein Pestizid mit einem unaussprechlichen Namen, Clothianidin und einer Insektenart von entscheidender Bedeutung für die Nahrungsmittelproduktion (ebenso wie ein Lebensmittelhersteller selbst), der Honigbiene. Und anstelle eines Memo zugespielt zu einem Weltenbummler Australian, dieser kennzeichnet ein Dokument zugestellt, um eine lange Zeit Colorado beekeeper.All dieses, plus mein Favorit Ernte auf fixieren: Industrie-Mais, der Decken 88 Millionen Hektar Ackerland bundesweit und produziert ein Kopfgeld von eiweißreichen Pollen auf die Bienen lieben es, feast.It 's The Agency Who the Beehive Kicked, wie von Jonathan Franzen geschrieben ! Hive reden

Ein internes Memo EPA am Mittwoch veröffentlicht wurde bestätigt, dass die sehr Agentur mit dem Schutz der Umwelt Rechnung ignoriert die Warnungen ihrer eigenen Wissenschaftler über Clothianidin, ein Pestizid aus dem Bayer zerbrach bis € 183.000.000 (ca. $ 262.000.000) in Umsatz im Jahr 2009.

Clothianidin wurde in großem Umfang auf Mais, der größte US-Ernte verwendet, seit 2003. Lieferanten zu verkaufen Samen mit ihr vorbehandelt. Wie andere Mitglieder der Neonicotinoide Familie von Pestiziden, wird Clothianidin "von einer Pflanze das Gefäßsystem aufgenommen und ausgedrückt durch Pollen und Nektar", so Pestizid Aktions-Netzwerk von Nordamerika (PANNA), die das Dokument zusammen mit Beyond Pestizide durchgesickert. Dieser Effekt macht es hochgiftig für eine Ernte von Schädlingen - und auch schädlich für die Pollen-Horten Honigbienen, die geheimnisvollen jährlichen massiven sterben-offs (bekannt als "Colony Collapse Disorder") erlebt haben, hier in den Vereinigten Staaten seit mindestens 2006.

Die Kolonie-Zusammenbruch Phänomen ist komplex und noch nicht vollständig verstanden. Es scheint zwar keine einzelne Ursache für die jährliche sterben-offs werden, Montage Beweise deuten auf Pestizide , insbesondere Neonicotinoide (abgeleitet von Nikotin), als ein Schlüsselfaktor. Und Neonicotinoide ein relativ neuer Faktor in Ökosystemen, die durch Honigbienen besucht werden - in den späten 1990er Jahren eingeführt wurde, haben diese systemische Insektizide einem stetig steigenden Anteil der Seed-Behandlung Markt gewonnen. Es scheint nicht unfair zu beobachten, dass die Gesundheit der Honigbiene Bevölkerung hat sich in den gleichen Zeitraum gesunken.

Nach PANNA, auch andere Kulturen häufig mit Clothianidin behandelten Raps, Soja, Zuckerrüben, Sonnenblumen und Weizen - alle unter den am häufigsten angebauten US Kulturen. Bayer ist nun Petition an das EPA, um es für den Einsatz mit Baumwolle und Senfkörner registrieren.

Das Dokument [PDF], zugespielt Colorado Imker Tom Theobald, zeigt, dass EPA Wissenschaftler haben erklärt, im Wesentlichen abgewiesen die Ergebnisse einer Studie im Auftrag der Bayer, dass die Agentur benutzt hatte, um die Registrierung von Clothianidin gerechtfertigt erscheint. Und sie wiederholt Befürchtungen, dass weit verbreitete Verwendung von Clothianidin gefährdet die Gesundheit der Nation Honigbienen.

Am Donnerstag, fragte ich einen EPA Pressesprecher per E-Mail, wenn die Wissenschaftler die Meinung der Agentur inspirieren würde Clothianidin vom Markt zu nehmen. Der Sprecher, der nicht namentlich genannt werden, aber wer auf der Platte kommuniziert im Namen der Agentur gefragt wurde, antwortete, dass Clothianidin würde seine Registrierung zu behalten und für den Einsatz in den Frühling.

Wimpy watchdogging

Bevor wir tiefer in die durchgesickerten Memo, ist es wichtig, die traurige Geschichte, wie ein Insektizid bekannt Honigbiene Populationen Schaden kam Decke eine riesige Schneise der US-Farmland in erster Linie zu verstehen. Es ist fast unmöglich, es nicht als eine Geschichte von einem wichtigen öffentlichen Watchdog statt Krängung der Industrie ist es eigentlich zu regulieren ist zu lesen.

In der EPA Verhandlungen mit Bayer auf diesem speziellen Insektizid, hat die Agentur mit dem Schutz der Umwelt Rechnung konsequent Industrie-freundliche Entscheidungen, die die Ergebnisse ihrer eigenen Wissenschaftler widersprechen gemacht - und drohen, monumentalen Schaden für unsere Nahrung System nicht durch Abwischen seine wichtigsten Bestäuber .

Laut einer Zeitachse von PANNA vorgesehen, beginnt die schmutzige Geschichte, wenn Bayer zuerst angewendet für die Registrierung von Clothianidin im Jahr 2003. (Alle Dokumente, auf die ich unten stehenden Link wurden mir von PANNA zur Verfügung gestellt.) Bis 2003 wurden US-Imker über Schwierigkeiten berichtet im Einklang Nesselsucht gesund durch den Winter, aber noch nicht auf der Skala der Colony Collapse Disorder. Im Februar dieses Jahres hielt die EPA Environmental Fate and Effects Division (EFED) Registrierung von Clothianidin und erklärte, dass es mehr Beweise dafür, dass es nicht schaden würden Bienenvölker wollte.

In einem Memo [PDF], ein EFAD Wissenschaftler erklärte die Entscheidung:

Die Möglichkeit, toxische Belastung zu Nichtziel Bestäuber [zB Honigbienen] durch die Translokation von Clothianidin Rückstände, die sich aus der Saatgutbehandlung (Mais und Raps) hat dazu aufgefordert EFED zu Feldversuchen, dass die mögliche chronische Exposition gegenüber Bienenlarven und die Königin auswerten kann erfordern. Zur vollständigen Beurteilung der Möglichkeit, diese toxische Wirkung, muss eine komplette Arbeitsbiene Lebenszyklus-Studie (ca. 63 Tage) durchgeführt, sowie eine Bewertung der Exposition gegenüber der Königin zu sein.

So würde kein Verkauf Clothianidin, bis eine enge, fachliche Prüfung, wie Pollen mit sich infundiert beeinflussen Arbeitsbienen und Ihrer Majestät der Königin.

Wieder war die im Februar 2003. Aber im April dieses Jahres, nur zwei Monate später einen Rückzieher der Agentur. "Nach weiteren Prüfung", die Agentur in schrieb ein anderes Memo hat die EPA entschieden, Clothianidin "bedingte Zulassung" zu gewähren - was bedeutet, dass Bayer frei, um es zu verkaufen war, und Saatgut-Prozessoren waren frei, sie für ihre Produkte bewerben. (Verstehen Sie mich nicht begonnen auf dem EPA die Gewohnheit der Gewährung dodgy Chemikalien "bedingte Zulassung", bevor ihre unregulierten Einsatz über Jahre und sogar Jahrzehnte. Das ist eine andere Geschichte.)

Die EPA ist eine Bedingung spiegelt die Bedenken der Wissenschaftler darüber, wie es wäre Honigbienen beeinflussen: das Bayer die "chronische Lebenszyklus-Studie" die Agentur bereits im Dezember 2004 gefordert hatte abzuschließen. Die Wissenschaftler Hackfleisch keine Worte in bekräftigen ihre Anliegen. Sie nannten Clothianidin-Effekten "persistent" und "giftig für Bienen" und stellte fest, die das "Potenzial für die Expression in Pollen und Nektar der Blüte Kulturen."

Diese Bedenken beiseite und "bedingte Zulassung" in der Hand, führte Bayer Clothianidin zum US-Markt im Frühjahr 2003. Farmers in der Kornkammer gepflanzt Samen mit Clothianidin behandelt, und Milliarden - wenn nicht Billionen - von Pflanzen begann mit der Produktion Pollen reich mit der Biene-Tötung stuff.

Biene auf einer Kornblume In March of 2004, Bayer requested an extension on its December deadline for delivering the life-cycle study. Eine Biene macht, was sie am besten kann - zum Glück, nicht in ein Maisfeld Foto:. Purplekey Im März 2004 forderte Bayer eine Erweiterung auf seiner Dezember-Frist für die Lieferung des gesamten Lebenszyklus zu studieren. In einem 11. März memo [PDF], einigten sich die EPA, die dem Chemieriesen bis Mai 2005 die Forschung zu vervollständigen. Clothianidin weiter fließt aus den Bayer-Werken und von Maispflanzen in Pollen.

Aber die EPA auch weitergeleitet eine wichtige Entscheidung in diesem Memo: Es gewährt Bayer die Erlaubnis es versucht, seine Studie über Raps in Kanada durchzuführen hatte, statt auf Mais in den Vereinigten Staaten. Das EPA begründete die Entscheidung wie folgt:

[Canola] ist attraktiv für Bienen [sic] und Biene Exposition von Pollen und Nektar bieten. Eine alternative Kulturpflanzen wie Mais, die weniger attraktiv für Bienen als Futterpflanze ist, würde Exposition von Pollen liefern, nur.

Bee-Experten nennen drei Probleme mit dieser Entscheidung:

  1. Corn produziert viel mehr Pollen als es Raps;
  2. ihre Pollen ist attraktiver für Bienen und
  3. Raps ist eine kleinere Ernte in den Vereinigten Staaten, während Mais ist die einzige am häufigsten angebaute Getreide.

Was dann geschah, war ... nicht viel. Bayer ließ die Frist für den Abschluss der Studie verfallen, und die EPA lassen Bayer verkaufen sich Clothianidin, das in Millionen von Hektar Ackerland aufgebracht werden fortgesetzt.

Erst im August des Jahres 2007, mehr als ein Jahr nach seiner Frist, hat Bayer gibt seine Studie. In einer im November 2007 memo [PDF], erklärte EPA Wissenschaftler der Studie "wissenschaftlich fundiert" und fügte hinzu, dass es "erfüllt die Richtlinie für ein Feld Toxizitätstest mit Honigbienen."

Beeing und das Nichts

Also, was waren die Details dieser Studie, auf die die Gesundheit unserer kleinen Freunde Bestäuber angewiesen?

Nun, die EPA weigerte sich zunächst, es veröffentlichen, was zu einem Freedom of Information Act vom Natural Resources Defense Council. Wenn das EPA immer noch weigerte, sie freizugeben, NRDC verklagte in der Antwort. Schließlich wurde die Studie veröffentlicht. Hier ist es [PDF].

Vorbereitet für Bayer von Forschern an der kanadischen University of Guelph, ist das Studium ein bisschen wie ein Witz. Die Forscher haben mehrere 2,47-Hektar Felder, die mit Clothianidin behandelten Samen und passende unbehandelten Kontrolle Felder gepflanzt, und stellte Nesselsucht in der Mitte eines jeden. Bees durften frei herumlaufen. Das Problem ist, dass die Bienen Futter in einer Reihe von 1,24 bis 6,2 Meilen - was bedeutet, dass der Test Bienen wahrscheinlich außerhalb der Testfelder speiste. Schlimmer waren die Versuchs-und Kontrollgruppen Felder so genau wie 968 Meter voneinander entfernt, gepflanzt Bedeutung Versuchs-und Kontrollgruppen Bienen hatten Zugang zu jeweils anderen Bereichen.

Es überrascht nicht, fanden die Forscher "keine Unterschiede in Bienensterben, Arbeiter Langlebigkeit, oder Brut Entwicklung zwischen Kontroll-und Behandlungsgruppen während der Studie aufgetreten."

Tom Theobald, der Colorado Imker, die durchgesickerten Memo erhalten, untersuchte die Studie, hart am Telefon zu mir Donnerstag. "Stell dir vor, du bist ein Rancher, um herauszufinden, ob ein schädliches Unkraut schadet Ihrer Kühe", sagte er. "Wenn man das Unkraut-Anlage auf zwei Hektar und lassen Sie Ihre Kühe frei herumlaufen über 50 Hektar großen, üppigen Montana Gras, bist du nicht zu viel darüber lernen, dass Unkraut."

James Frazier, Professor für Entomologie an der Penn State, stimmte. Frazier studiert seit Kolonie-Collapse Disorder seit 2006. "Als ich an der Studie sah", erzählte er mir in einem Telefon-Interview: "Ich dachte sofort, es war ungültig."

In der Zwischenzeit setzte Bayer verkauft Clothianidin unter seiner bedingte Meldung. Dann, am 22. April dieses Jahres, die EPA schließlich endete Clothianidin lange Zeit der "bedingten" Fegefeuer - durch Gewährung vollständige Registrierung.

Die Agentur begabte die Biene-Tötung von Pestiziden mit ihrem neuen Status ruhig; meines Wissens, kam die einzige öffentliche Anerkennung der es durch die Bemühungen der Theobald, der äußerst besorgt über das Schicksal seiner eigenen Imkerei Geschäft in Colorado Mais Land ist besorgt. Theobald weitergeleitet mir eine 29 November per E-Mail-Austausch mit Meredith Laws, der amtierende Chef der EPA-Herbizid Division in das Amt des Pestizid-Programme, zu denen er geschrieben hatte, über Clothianidin der Registrierung Status zu erkundigen. Laws 'Antwort ist ein Zitat wert in seiner Gesamtheit:

Clothianidin wurde eine bedingungslose Zulassung für den Einsatz als Behandlung von Saatgut für Mais und Raps erteilt am 22. April 2010. EPA erteilt eine neue Registrierung bemerken, [aber] es ist kein Dokument, dass der Wechsel aus dem bedingten bedingungslose anerkennt. Dies war ein Risikomanagement Entscheidung über die Erfüllung der Datenanforderungen und Bewertungen zu akzeptieren oder die Anerkennung der Vorlage der Daten.

So gab die EPA Bayer und seine zweifelhaften Pestizid einen vollständigen Durchlauf, ohne auch nur die Mühe zu machen die Öffentlichkeit wissen zu lassen.

Gerade Biene sehr vorsichtig sein, bitte

Nun kommen wir zu der ausgelaufenen bekommen memo [PDF]. Drei Wochen vor Laws 'Antwort auf Theobald - Es ist 2 November datiert. Es bezieht sich auf Bayer Bemühungen um Clothianidin ist zugelassen sind in Baumwolle und Senf zu erweitern. Verfasst von zwei Wissenschaftlern in Environmental Fate des EPA und Effekte Division - Ökologe Joseph dekantieren und Chemiker Michael Barrett - das Memo ist sehr besorgt über Clothianidin Wirkung auf Honigbienen:

Clothianidin ist Hauptrisikofaktor Anliegen ist es, Nichtziel Insekten (das heißt, Bienen).

Clothianidin ist ein Insektizid Neonicotinoide, dass beide hartnäckig und systemisch ist. Studien zur akuten Toxizität für Bienen zeigen, dass Clothianidin sehr giftig sowohl einen Kontakt und eine mündliche Basis ist. Obwohl EFED nicht leitet ... Risikobewertungen auf Nicht-Zielorganismen, Informationen von Standard-Tests und Feldstudien sowie Berichte über Zwischenfälle mit anderen Neonicotinoide Insektiziden (zB Imidacloprid) deuten das Potenzial für eine langfristige toxische Gefahr für Bienen und andere Nützlinge Insekten.

Die eigentliche Kicker ist, dass die Forscher im Wesentlichen für ungültig erklärt der Bayer finanzierten Studie - dh die Studie, auf denen die EPA auf Clothianidin der Registrierung als vollständig registriert Chemikalie. Bezugnehmend auf das Pestizid, schreiben die Autoren:

Eine vorherige Feldstudie [dh die Bayer-Studie] untersuchte die Auswirkungen von Clothianidin auf ganzer Bienenstock Parameter und wurde als akzeptabel eingestuft. Doch nach einer anderen Bewertung dieser Feldstudie im Lichte zusätzlicher Informationen, Mängel wurden festgestellt, dass machen die Studie ergänzende. Es genüge nicht den Richtlinien 850.3040 und ein weiteres Feld Studie ist notwendig, um die Auswirkungen von Clothianidin auf die Bienen durch kontaminierten Pollen und Nektar. Exposure durch kontaminierte Pollen und Nektar und mögliche toxische Effekte zu bewerten daher eine Unsicherheit für die Bestäuber zu bleiben. [Hervorhebung von mir.]

So, hier haben wir EPA Forscher ausdrücklich die Nichtigkeit der Studie über die Clothianidin gewonnen Registrierung für Mais. Aber wie ich oben schrieb, trotz dieser Informationen ist der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, hat die EPA signalisiert, dass sie keine Pläne, die chemische Status zu verändern.

In der 2011 Vegetationsperiode, wird Millionen von Hektar Ackerland mit Clothianidin-geschnürt Pollen blühen - Honigbienen und wissenschaftlich fundiert sein, verdammt.

Nun, in meiner Korrespondenz mit dem EPA hat die Agentur bestritten, dass die Herabstufung des Bayer-Studie von "akzeptabel" bis "ergänzende" bedeutete, dass die Agentur Clothianidin Zustimmung sollte gezwungen werden. In einem Donnerstag per E-Mail an mich, lieferte die Agentur ein Hinken Verteidigung der Bayer-Studie Gegensatz zu ihrer eigenen Wissenschaftler und Adressierung keiner der Kritik daran:

EPA Auswertung der Studie festgestellt, dass es nützliche Informationen für die Agentur Risikobewertung enthält. Die Studie zeigte die Mehrheit der Bienenstöcke überwacht, einschließlich derjenigen ausgesetzt Clothianidin in der vergangenen Saison, überlebten die Überwinterung Zeitraum.

Und es spielte die Studie die Bedeutung der von Bayer Antrag auf Registrierung Clothianidin: Die Studie in Frage lautet: "kein" core "-Studie für EPA wie behauptet," die Agentur bestand. "Es ist nicht eine Studie routinemäßig erforderlich, um die Registrierung eines Pestizids zu unterstützen."

Ich lief die Reaktion von Jay Feldman von Beyond Pestizide, die Gruppe, die mit PANNA bei der Veröffentlichung des durchgesickerten Dokument zusammen. "Ich finde die EPA Antwort entweder falsch oder irreführend sind", sagte er mir. "Die paper trail auf diesem ist klar. Wir freuen uns über eine schlechte Studie von EPA erforderlich reden, um die Registrierung dieser Chemikalie [das zentrale ist]. "

Feldman Einschätzung scheint bestätigen. Er wies mich zurück zu der oben verlinkten 27. November Dokument, in dem EPA ursprünglich akzeptierte die Bayer-Studie. Dort, auf Seite 5 finden wir folgende Aussage:

Genauer gesagt, wurde der Test in Reaktion auf eine Anfrage von der kanadischen pmrA [Pestizide und Pest Management Agency] und die US-Umweltbehörde EPA durchgeführt; als Bedingung für Poncho @ [Clothianidin] Registrierung in diesen Ländern, Bayer CropScience wurde gebeten, die Untersuchung lange zur chronischen Toxizität von Clothianidin behandelten Raps auf Nahrungssuche Honigbienen.

So offensichtlich ist die diskreditierte Bayer Studie im Herzen von Clothianidin Akzeptanz liegen. (Ich habe ein Interview mit einem EPA Beamten, kenntnisreich und auf der Platte reden kann über diese Dinge gebeten, die anonym-by-Anfrage Sprecher ist, zum Zeitpunkt der Veröffentlichung, noch auf der Suche nach dem "richtigen Person:" Ich war über informiert E-Mail.)

Ein Stechen Beurteilung

Zumindest haben wir genügend Beweise, dass die EPA wurde ignoriert die Warnungen seiner eigenen wissenschaftlichen Mitarbeiter und grünes Licht der Masseneinsatz von Chemikalien allgemein verstanden zu Bestäuber schaden - in einer Zeit, Honigbienen in schweren Form sind.

Aber warum? Tom Theobald, der Colorado Imker, die diese Geschichte brach, wagte eine Antwort. "Es ist Korporatismus, die Kehrseite des Faschismus", sagte er. "Ich bin nicht gegen Unternehmen, ich glaube, sie haben ein gutes Modell. Aber sie sind wie Kinder - wir haben sie zu zügeln, oder sie aus der Hand. Die EPA soll das tun. "

Als Regime-Wechsel nach Washington kam im Jahr 2008, hofften viele von uns, dass ein EPA unter Barack Obama wäre ein besserer Vater zu sein. EPA-Direktor Lisa Jackson geerbt ein ziemliches Sammelsurium von ihrem Vorgänger, und sie steht vor der Herkulesaufgabe der Regulierung von Treibhausgasen gegen starke republikanische Opposition und Industrie.

Aber die Sorge steigt - von ihrem eigenen Personal und anderswo -, dass Clothianidin schadet Bienen, gibt es keine Entschuldigung für Jacksons Agentur Verweichlichung Bayer zu halten. Frazier, der Penn State Entomologe, formulierte es mir gegenüber so: ". Wenn der Bayer-Studie ist der Kern Studie der EPA bei der Registrierung verwendet Clothianidin, dann gibt es keine Grundlage für die Registrierung ist es" Er forderte die EPA die Registrierung zurückzuziehen, um unnötige Risiken zu vermeiden zu einer kritischen Spieler in unserem Ökosystem - wie haben die Regierungen von Deutschland, Frankreich, Italien und Slowenien.